Доналд Тръмп обяви старта на операцията „Проект Свобода“, насочена към подпомагане на търговските кораби да напуснат блокирания Ормузки проток. Според американския президент инициативата има както хуманитарен, така и стратегически характер, като в същото време той посочи, че дипломатическите контакти с Иран продължават и са „много положителни“. Планът трябва да започне незабавно и цели да помогне на стотици кораби и десетки хиляди моряци, които са блокирани в Персийския залив след ескалацията на конфликта.
Тръмп заяви, че САЩ ще „направят всичко възможно, за да изведат безопасно корабите и екипажите“ от протока, като подчерта, че става дума по-скоро за подкрепа на държави и компании, засегнати от кризата, отколкото за пряка военна намеса. Въпреки това първоначалната информация сочи, че операцията може да не включва класически военноморски ескорти, а по-скоро координация на корабния трафик през тесния воден път. В същото време американското Централно командване сигнализира за значително военно присъствие в региона, включително разрушители с управляеми ракети, над 100 самолета, безпилотни системи и около 15 000 военнослужещи.
Съобщението идва на фона на продължително напрежение в Ормузкия проток – ключов енергиен маршрут, през който преминава около една пета от световните доставки на петрол и газ. Водният път е фактически блокиран от началото на войната на 28 февруари, след американски и израелски удари срещу Иран и последвалия отговор на Техеран, както и взаимни блокади. Това доведе до повишаване на цените на петрола над 120 долара за барел и засили опасенията за глобалните икономически последици.
Иран реагира предпазливо, но твърдо, като предупреди, че всяка американска намеса може да бъде възприета като нарушение на прекратяването на огъня. Иранските власти също така представиха 14-точково предложение за прекратяване на конфликта, което според информацията включва повторно отваряне на протока, премахване на санкциите и по-широко уреждане на регионалните напрежения. Тръмп от своя страна заяви, че преговорите могат да доведат до „много положителен резултат за всички“, но предупреди, че всяко възпрепятстване на операцията ще срещне „твърд отговор“.
Ситуацията остава динамична. Около 850 до 900 кораба все още са блокирани в Персийския залив, като на борда им има приблизително 20 000 души екипаж, които се сблъскват с недостиг на основни доставки. В района вече са регистрирани изолирани инциденти, което подчертава риска от нова ескалация. Макар прекратяването на огъня в началото на април да спря мащабните бойни действия, то не успя да възстанови нормалното корабоплаване, оставяйки региона в крехко равновесие между дипломация и риск от нов конфликт.
