Шест месеца след началото на войната между САЩ и Иран арабските държави са изправени пред нова и трудна реалност, тъй като конфликтът не показва ясни признаци нито за смяна на режима в Техеран, нито за решителна победа на Вашингтон.
Анализаторите като цяло очакват конфликтът да се превърне в продължителен период на застой и изтощение, вместо да приключи с ясен победител. Войната започна с изненадващи израелски и американски удари срещу Иран на 28 февруари, като първоначално Вашингтон се надяваше, че нарастващият икономически и военен натиск ще принуди Техеран към фундаментална промяна. Шест месеца по-късно този сценарий изглежда все по-малко вероятен, което кара правителствата в региона да се подготвят за продължителен конфликт и последиците от него.
Икономиките, зависими от петрола, са сред най-силно засегнатите. Трафикът през Ормузкия проток рязко е намалял след иранските атаки срещу корабоплаването и американската блокада на иранските пристанища, което нарушава доставките на петрол, рафинирани продукти и втечнен природен газ. Въпреки че интензивността на бойните действия намаля след подписването на меморандум за разбирателство между Вашингтон и Техеран през юни, конфликтът не е приключил и несигурността продължава да тежи върху региона.
Продължителната война допълнително засилва съществуващото напрежение в региона. Конфронтацията между бунтовниците хуси и Саудитска Арабия в Йемен може да се изостри, докато Китай и Индия продължават да разширяват влиянието си в Близкия изток и Северна Африка. Инициативата „Един пояс, един път“ на Китай вече е дълбоко установена в региона, а арабските държави все повече осъзнават, че официалните отношения в сферата на сигурността с външни сили невинаги гарантират защита.
Затова новото споразумение за отбрана между Турция, Пакистан и Саудитска Арабия, подписано в Мека, може да се превърне в първото от поредица нови военни споразумения между регионалните сили.
„Войната просто ускори тенденции, които вече съществуваха, но всъщност не постави началото на нещо ново“, заяви Санам Вакил, директор на програмата за Близкия изток и Северна Африка в Chatham House. По думите ѝ държавите от Персийския залив вече са диверсифицирали икономиките си и са проучвали възможности за партньорства в областта на отбраната извън традиционната зависимост от американските гаранции за сигурност, като същевременно са се стремили да укрепят собствените си военни способности.
Междувременно Израел продължава да следва това, което анализаторите определят като стремеж към регионално „надмощие“, въпреки че не успя да доведе Иран до колапс в рамките на настоящия конфликт.
ХА Хелиър от Кралския институт за обединени услуги (RUSI) заяви, че падането на иранското правителство през следващите шест месеца е изключително малко вероятно.
„Няма никакъв шанс правителството в Техеран да падне през следващите шест месеца“, каза Хелиър. Той допълни, че продължителният икономически натиск теоретично може да допринесе за по-мащабна криза и в крайна сметка за разпадане на държавата, но подобен сценарий вероятно би отнел години, а не месеци.
Нарушаването на корабоплаването през Ормузкия проток и атаките срещу градове в региона създадоха сериозни проблеми за държавите от Персийския залив, които се стремят да използват приходите от петрола, за да диверсифицират икономиките си и да изградят имидж на сигурни дестинации за международни инвестиции.
Доставките на петрол, петролни продукти и втечнен природен газ многократно са били сериозно нарушавани, откакто през февруари започнаха американските и израелските атаки. Ситуацията около протока Баб ел-Мандеб също се влоши. Корабоплаването по стратегическия воден път вече беше застрашено от нападения на хусите по време на войната в Газа, а през юли подкрепяната от Иран групировка обяви морска блокада на Саудитска Арабия.
Икономическите последици стават все по-трудни за прогнозиране. Джон Сфакианакис, главен икономист в Gulf Research Center, заяви, че по-високите цени на петрола до голяма степен отразяват трудностите, пред които са изправени държавите от Персийския залив при износа на суров петрол.
„Ще продължи ли това шест месеца? Ще продължи ли по-дълго?“, попита той, подчертавайки несигурността, пред която е изправен регионът.
По-високите цени на петрола не премахнаха икономическия натиск, тъй като инфлацията също се увеличи. В същото време правителствата в Персийския залив са изправени пред нарастващ натиск да увеличат разходите за отбрана, докато преосмислят нуждите си в областта на сигурността.
Засега повечето арабски държави, попаднали между големите сили, вероятно ще се съсредоточат по-малко върху разрешаването на конфликта и повече върху адаптирането към продължаващата нестабилност. Войната ускори процеси, които вече бяха започнали, като подтикна правителствата да диверсифицират икономиките си, да укрепят независимите си отбранителни способности и да разширят партньорствата си, подготвяйки се да се справят с продължителен период на регионална несигурност.
