Каролайн Левит ще напусне поста говорител на Белия дом в края на август, обяви във вторник президентът на САЩ Доналд Тръмп. Така приключва мандатът на една от най-видимите и най-ярки защитнички на неговото движение MAGA.
В публикация в Truth Social Тръмп заяви, че Левит се оттегля, за да прекарва повече време с малките си деца и семейството си, като добави, че напълно разбира и уважава решението ѝ. Той посочи още, че тя ще остане един от най-близките му външни съветници и ще продължи да има влияние в Републиканската партия.
На 28 години Левит стана говорител на Белия дом през януари 2025 г., когато беше на 27, превръщайки се в най-младия човек, заемал поста. Наскоро тя се върна на работа след отпуск по майчинство, след като на 1 май роди второто си дете, дъщеря. Тя има и двегодишен син.
В изявление, публикувано в X, Левит определи времето си като говорител на Белия дом като „честта и приключението на живота ми“. Тя благодари на Тръмп за възможността да работи в Западното крило, да прекарва време в Овалния кабинет, да пътува по света и да се среща с чуждестранни лидери, както и да посещава различни общности в САЩ.
Левит обаче заяви, че раждането на второто ѝ дете я е накарало да преосмисли дали може да продължи работа, която изисква постоянно внимание. По думите ѝ тя е осъзнала, че не може да бъде майката, която децата ѝ заслужават, докато отдава необходимите за поста „постоянно време, енергия и внимание“.
Първоначално Левит е възнамерявала да стане журналист, но впоследствие влиза в политиката и се присъединява към пресслужбата на Белия дом по време на първия мандат на Тръмп, работейки под ръководството на тогавашния говорител Кайли Макенани. След загубата на Тръмп на изборите през 2020 г. тя работи за конгресменката Елис Стефаник, една от най-силните републикански съюзници на президента.
През 2022 г. Левит безуспешно се кандидатира за Конгреса. По-късно става говорител на MAGA Inc., суперкомитет за политическо действие, подкрепящ Тръмп, преди да се присъедини към успешната му президентска кампания през 2024 г.
Като говорител на Белия дом Левит се превърна в ключова фигура в комуникационната стратегия на втория мандат на Тръмп и яростно защитаваше политиките му. Първият ѝ брифинг на 28 януари 2025 г. привлече внимание, след като тя невярно заяви, че милиони долари от парите на американските данъкоплатци са били отпуснати за закупуване на презервативи за Ивицата Газа.
Впоследствие тя защитаваше твърдата политика на Тръмп и влизаше в остри сблъсъци с журналисти по редица спорни теми, включително отношенията на президента с осъдения сексуален престъпник Джефри Епстийн. Левит често атакуваше и големи медийни организации, следвайки враждебното отношение на Тръмп към журналисти, които оспорват твърденията му.
Тръмп многократно е хвалил Левит, определяйки я като „един от най-добрите говорители на Белия дом в историята на институцията“. Напускането ѝ обаче се разглежда като нещо повече от загубата на президентски говорител.
Левит изгради близки отношения с Тръмп и се превърна във важна фигура във вътрешния му кръг. Тя разбираше политическите му инстинкти и предаваше посланията му към неговите привърженици по начин, който често наподобяваше собствения му конфронтационен стил.
Самата длъжност беше необичайно трудна. Тръмп често променя позициите си, противоречи на собствените си служители и постоянно създава новини чрез публикации в социалните мрежи, интервюта и публични изяви. Склонността му да предизвиква спорове направи поддържането на последователна комуникационна линия изключително трудно за администрацията.
Левит успя да се адаптира към тази среда. Нейните брифинги често се превръщаха в конфронтация с журналисти, вместо в традиционно представяне на правителствената политика. Тя редовно оспорваше въпросите и мотивите на репортерите, а агресивният ѝ стил я направи популярна сред привържениците на Тръмп.
Напускането ѝ идва и на фона на продължаващите спорове за отношенията между Белия дом и медиите. По време на мандата ѝ администрацията засили контрола върху достъпа до президентски събития и пресслужбата, включително върху това кои журналисти могат да присъстват на събития и да пътуват на борда на президентския самолет Air Force One. Белият дом също разшири достъпа на консервативни радио водещи, подкастъри и личности, близки до MAGA.
Критиците твърдяха, че тези промени отслабват традиционната роля на независимите журналисти и дават по-голям достъп на медийни фигури, симпатизиращи на Тръмп. Поддръжниците на президента приветстваха промените като предизвикателство към това, което определят като доминация на либералните традиционни медии.
Един от най-сериозните конфликти беше с Associated Press. По указание на Тръмп Белият дом ограничи достъпа на агенцията до някои пресконференции и събития, а неин журналист беше изключен от Air Force One, след като медията отказа да промени своя стилов справочник заради указа на Тръмп, с който Мексиканският залив беше преименуван на „Залива на Америка“.
Брифингите на Левит също станаха известни с дълги начални изявления, които активно популяризираха постиженията на Тръмп, последвани от остри спорове с журналисти. Този конфронтационен подход отразяваше по-широката промяна в комуникацията на Белия дом при Тръмп, при която социалните мрежи и директните послания към привържениците все повече заобикалят традиционните медии.
Това породи и по-широки въпроси за ролята на медиите при упражняването на контрол върху президентската власт. Демократическият конгресмен Джеймс Уокиншоу заяви пред CNN, че не се съмнява в семейните причини за решението на Левит да напусне, но според него работата като говорител на Тръмп е изисквала защита на позиции, които той смята за несъответстващи на действителността.
„Мисля, че нейното наследство ще бъде допълнителното влошаване на отношенията между Белия дом и пресата“, каза Уокиншоу.
В същото време Левит поддържаше сравнително добри отношения с журналистите извън камерите. Тя често беше достъпна за репортерите, а близостта ѝ с Тръмп ѝ осигуряваше достъп до президента в ключови моменти от процеса на вземане на решения в администрацията.
Този достъп може да направи намирането на неин наследник по-трудно. В Белия дом обикновено заместник-говорителите се подготвят като потенциални наследници, но засега няма ясен план кой ще поеме поста след Левит. Това може да засили спекулациите, че Тръмп ще разчита още повече на собственото си присъствие в социалните мрежи и публичните си изяви, вместо да назначи традиционен говорител.
Фактът, че Тръмп обяви, че Левит ще остане външен съветник, означава, че влиянието ѝ вероятно няма да изчезне веднага. Мандатът ѝ вече утвърди модел на комуникация в Белия дом, основан на конфронтация, директно общуване с привържениците и по-малка зависимост от традиционните медии.
За политическата база на Тръмп Левит вероятно ще остане популярна фигура. Подходът ѝ към медиите до голяма степен отразяваше стила на самия президент, превръщайки я в едно от най-разпознаваемите лица на втория му мандат.
