Саудитска Арабия, Турция и Пакистан подписаха историческо споразумение за взаимна отбрана, с което се ангажират да действат съвместно, ако някоя от трите държави бъде подложена на въоръжено нападение. Договорът беше подписан в петък в Мека от престолонаследника на Саудитска Арабия Мохамед бин Салман, турския президент Реджеп Тайип Ердоган и пакистанския премиер Шехбаз Шариф на фона на продължаващата война с участието на Иран и нарастващата нестабилност в Близкия изток.
Според пакистанското външно министерство споразумението има за цел да засили колективното възпиране срещу външна агресия. В текста му се посочва, че „всяко въоръжено нападение срещу една от трите държави ще се счита за нападение срещу всички тях“. От министерството допълват, че пактът цели задълбочаване на сътрудничеството в сферата на сигурността между трите съюзници с преобладаващо сунитско население.
Турски представители подчертаха, че споразумението има изцяло отбранителен характер и не е насочено срещу конкретна държава или организация. По думите им то не отменя и не заменя съществуващите двустранни или многостранни отбранителни ангажименти на трите страни, а ги допълва. Освен това остава отворено за присъединяване на други държави от региона, които проявят интерес.
Подписването на договора идва на фона на засилващото се напрежение в Близкия изток. Конфликтът с участието на Иран разклати сигурността в региона, а атаките на подкрепяните от Техеран йеменски хути се засилиха както в Йемен, така и по южната граница на Саудитска Арабия. Според официални представители именно последните събития са ускорили преговорите по споразумението, които са се водели от известно време.
Междувременно ситуацията със сигурността в Йемен продължава да се влошава. Йеменският министър на здравеопазването Касим Бухайбех съобщи, че обстрел на хутите е поразил жилищни квартали и лагери за разселени хора в контролирания от правителството град Мариб. По предварителни данни са загинали най-малко двама цивилни, а 14 души са ранени.
Нападението последва един от най-кървавите дни в гражданската война в Йемен през последните години. Военни източници съобщиха, че ракетни и дронови удари на хутите в четвъртък са убили най-малко 58 правителствени военнослужещи, като впоследствие броят на жертвите е нараснал до 61 след нови атаки. Десетки други войници са били ранени. Представители на хутите заявиха, че ударите са били насочени срещу правителствените сили в отговор на това, което определят като засилена саудитска военна подкрепа за международно признатото правителство на Йемен.
Саудитска Арабия също съобщи за цивилни жертви вследствие на трансгранични атаки. Говорителят на военната коалиция генерал Турки ал Малики заяви, че обстрел на хутите в района на Наджран, близо до границата с Йемен, е ранил 11 цивилни, сред които четиригодишно дете. Сред пострадалите има саудитски, египетски, йеменски и пакистански граждани. По думите му хутите „използват безразборен обстрел срещу цивилни обекти“.
Влошаващата се обстановка се отразява и на международното корабоплаване. Морският трафик през Ормузкия проток е намалял значително заради новото напрежение и ограниченията, свързани с конфликта с Иран. Данни за корабоплаването показват рязък спад на преминаващите плавателни съдове в сравнение с периода преди войната, което поражда нови опасения за световните енергийни доставки. Цените на петрола продължиха да се повишават в петък на фона на несигурността около един от най-важните енергийни маршрути в света.
Новият отбранителен пакт има и допълнително стратегическо значение заради ядрените способности на Пакистан. Страната остава единствената държава с преобладаващо мюсюлманско население, която притежава ядрено оръжие, което придава още по-голяма тежест на новия съюз в променящата се архитектура на сигурността в региона.
