Най-малко 27 души загинаха, а 63 бяха ранени, след като опустошителен пожар обхвана претъпкан бар и ресторант в покрайнините на Банкок в неделя вечерта. Това се превърна в най-смъртоносния пожар в Тайланд за последните близо две десетилетия. Властите съобщиха, че 22 от пострадалите остават в критично състояние, докато разследващите се опитват да установят как пламъците са се разпространили толкова бързо.
Пожарът избухнал около 23:00 часа в заведението Rong Beer Na Lat Phrao, което е с капацитет над 300 души и разполага със сцена за изпълнения, два бара, кухня и четири обозначени аварийни изхода. Свидетели описаха сцени на паника, след като пламъците обхванали входната част на сградата, а посетителите се втурнали да се спасяват.
Видео кадри, проверени от медии, показаха хора, които бягат от горящата сграда с писъци. Някои от жертвите са получили тежки изгаряния, а част от тях са излезли навън с пламнали дрехи.
В ранните часове на понеделник сутринта пред разрушеното заведение бяха поставени чували с тела, докато криминалисти започнаха оглед на мястото. Кметът на Банкок Чадчарт Ситипунт заяви, че пожарът се е разпространил с необичайна скорост.
„Огънят се разпространи много бързо и достигна тавана. Вероятно димът е бил основната причина за смъртните случаи“, каза той пред журналисти.
Властите смятат, че част от жертвите са били открити близо до един от аварийните изходи, което поражда съмнения дали маршрутът за евакуация не е бил блокиран по време на хаоса.
Спасителните екипи също са се сблъскали със сериозни затруднения при претърсването на сградата. Според Суриячай Равиван, ръководител на отдела за предотвратяване на бедствия в Банкок, пожарникарите са пристигнали само пет минути след подаването на сигнала, но дотогава огънят вече е обхванал голяма част от конструкцията.
„Когато влязохме да търсим хора, навсякъде имаше маси и столове, които блокираха пътя, а жегата беше огромна“, каза той.
Таксиметровият шофьор на мотор Сурин Джайхарн, който се намирал наблизо при избухването на пожара, разказа, че се е притекъл на помощ на хората, които бягали от пламъците. Той видял огъня да излиза от входа и помогнал на около петима души с тежки изгаряния.
„Чувствам се потиснат. Видях много смърт и не знам каква е съдбата на хората, на които помогнах“, каза той, като обясни, че използвал парчета плат, за да изгаси пламъците по пострадалите, докато друг шофьор пренесъл ранена жена на безопасно място.
Друг свидетел, туристът от Лаос Кан Кутirat, описа ужасяващите моменти вътре в заведението.
„Чух силни писъци от много хора вътре, настъпи хаос. Никога не съм преживявал нещо подобно. Образите още са в съзнанието ми“, разказа той.
Предварителните данни сочат, че пожарът може да е започнал около сцената. Премиерът на Тайланд Анутин Чарнвиракул заяви, че музикантите, които са свирили в заведението, са видели дим да излиза от електрическо табло, след което токът е спрял и е последвал взрив.
По думите му много от посетителите са побягнали към задната част на сградата и са се оказали блокирани в зоната с тоалетните, където не е имало изход.
„Повечето жертви са се насочили назад, към тоалетните, където няма изход. Това може да е било заради паниката, тъй като е имало огън и дим“, каза премиерът.
До момента властите са установили самоличността на 10 от жертвите, сред които девет тайландски граждани и един гражданин на Лаос.
Анутин, който посети мястото на трагедията, потвърди, че заведението е имало лиценз за работа като ресторант и заяви, че се проверява историята на инспекциите му. Той допълни, че първоначалните проверки показват възможни „слепи зони“, при които евакуационните маршрути не са били достатъчно ясно обозначени.
„Няма да има никаква снизходителност, ако са били нарушени закони“, заяви премиерът, като увери, че пострадалите и семействата на жертвите ще получат пълна подкрепа.
Полицията успя да овладее пожара около 2:00 часа през нощта, но щетите са огромни. Прозорците на сградата са били изпочупени, а вътрешността е останала покрита с пепел, отломки и разрушени мебели.
Трагедията отново насочи вниманието към дългогодишните проблеми с пожарната безопасност в развлекателните заведения в Тайланд.
Най-смъртоносният пожар в нощен клуб в близката история на страната се случи през 2009 г., когато клуб Santika в Банкок изгоря по време на новогодишно празненство. Тогава загинаха 67 души, а над 200 бяха ранени.
През 2022 г. друг голям пожар в нощния клуб Mountain B в провинция Чонбури отне живота на 25 души и отново предизвика призиви за по-строго прилагане на правилата за безопасност.
