Съединените щати нанесоха нова вълна от военни удари срещу Иран през нощта, като поразиха над 80 цели, след като Вашингтон обвини Техеран, че е атакувал три търговски кораба в Ормузкия проток. Действията допълнително поставиха под напрежение крехкото примирие между САЩ и Иран.
Според Централното командване на САЩ операцията е била насочена срещу ирански системи за противовъздушна отбрана, мрежи за командване и контрол, крайбрежни радарни съоръжения, способности за изстрелване на противокорабни ракети, позиции за изстрелване на дронове, пристанищна инфраструктура, както и над 60 малки плавателни съда, използвани от Корпуса на гвардейците на Ислямската революция в района на стратегическия воден път.
Американските военни заявиха, че ударите са имали за цел „да наложат висока цена за атаките срещу търговски кораби, управлявани от невинни цивилни екипажи в международни води“, като определиха действията на Иран като „неоправдани, опасни и ясно нарушение на примирието“.
Това са първите известни американски удари срещу Иран след поредицата от взаимни нападения между двете страни в края на миналия месец. Американски представители заявиха, че операцията е била пряк отговор на иранските атаки срещу три цивилни кораба, преминаващи през Ормузкия проток.
Иранските държавни медии съобщиха за експлозии в Бандар Абас, остров Кешм и Сирик, където няколко снаряда са поразили военни и пристанищни обекти. Властите заявиха, че няколко души са били ранени от шрапнели, а риболовни лодки са се запалили край засегнатите пристанища. Към момента не се съобщава за цивилни жертви.
Преди военната операция САЩ отмениха временно освобождаване от санкции, което позволяваше на Иран да произвежда, продава и изнася суров петрол до 21 август. Американски представители заявиха, че споразумението с Техеран е било „изцяло основано на изпълнението на поетите ангажименти“ и предупредиха, че Иран ще получава облекчения само ако демонстрира „добро поведение“.
Техеран остро осъди както подновяването на санкциите, така и военните удари, обвинявайки Вашингтон в многократно нарушаване на миналия месец подписания меморандум за разбирателство. Иранското външно министерство определи отмяната на освобождаването за петролния сектор като „предателски акт“ и „сериозно нарушение“ на споразумението, като предупреди, че страната ще „предприеме всички мерки, които смята за необходими, за защита на националните си интереси и сигурност“.
Висшето военно командване на Иран също обеща „съкрушителен отговор“, като заяви, че няма да позволи чужда намеса в управлението на Ормузкия проток. Техеран настоя, че само маршрути, одобрени от Иран, могат да гарантират безопасното преминаване на търговски кораби през стратегическия воден път.
Корпусът на гвардейците на Ислямската революция заяви, че е отвърнал с изстрелването на ракети и дронове срещу 85 американски военни обекта в Бахрейн и Кувейт. Групировката също така твърди, че е свалила американски дрон MQ-9 над южната част на Иран.
След иранския отговор в Бахрейн и Кувейт са прозвучали сирени за ракетна заплаха. Властите в Бахрейн призоваха гражданите да се насочат към най-близкото безопасно място, а Кувейт съобщи, че системите му за противовъздушна отбрана прехващат „вражески ракетни и дрон атаки“.
Нито една от двете държави не съобщи незабавно за нанесени щети, а САЩ не потвърдиха твърденията на Иран за удари по американски военни обекти.
Председателят на иранския парламент Мохамад Багер Галибаф обвини Вашингтон в многократни нарушения на меморандума за разбирателство, като посочи последните въздушни удари, възстановените петролни санкции, продължаващите заплахи за военни действия, споровете около корабоплаването в Ормузкия проток и израелските операции в Ливан.
„Ерата на тормоза и изнудването приключи. Това не води до никъде. Ние няма да отстъпим“, заяви той.
Последната ескалация последва атаките срещу три търговски кораба близо до Ормузкия проток, включително катарски танкер за втечнен природен газ, който се е запалил след предполагаемо попадение от дрон, както и танкер за суров петрол под саудитски флаг, който също е бил повреден.
Инцидентите накараха морските власти да повишат нивото на заплаха за корабите, преминаващи през водния път, а няколко танкера за петрол и газ са променили курса си заради опасения за сигурността.
Новото напрежение се отрази и на световните енергийни пазари, като американският петролен индекс West Texas Intermediate поскъпна с над 2,5% на фона на опасенията за сигурността на един от най-важните маршрути за транспорт на петрол в света.
Говорейки преди срещата на върха на НАТО в Анкара, генералният секретар на алианса Марк Рюте защити действията на Вашингтон, като определи ударите като „напълно необходими“.
„Когато има примирие и Иран на практика го нарушава... е изключително важно САЩ да реагират решително“, заяви Рюте.
Той също така потвърди, че САЩ остават напълно ангажирани с НАТО, като същевременно отбеляза, че Вашингтон продължава да очаква европейските съюзници и Канада да увеличат разходите си за отбрана.
