Експлозии разтърсиха центъра на Дамаск във вторник, докато френският президент Еманюел Макрон продължаваше официалното си посещение в Сирия, което е първата визита на западноевропейски държавен глава след идването на власт на новите управляващи в страната.
Въпреки взривовете програмата на Макрон продължи по план, включително срещата му със сирийския президент Ахмад ал-Шараа в президентския дворец. Експлозиите са станали малко след като Макрон е влязъл в двореца за разговори с ал-Шараа.
Взривовете са били регистрирани в близост до хотел „Four Seasons“ в Дамаск, където според сирийски медии френският президент е пренощувал, както и недалеч от Министерството на туризма в оживен район на столицата.
Според сирийските държавни медии експлозиите са били причинени от самоделни взривни устройства, скрити на две места: едното е било поставено в контейнер за боклук, а другото е било укрито в превозно средство. Свидетели съобщават, че са чули два мощни взрива, след което над района се е издигнал голям облак дим.
Кадри, разпространени широко в социалните мрежи, показват горящи автомобил и мотоциклет, както и следи от кръв на улицата. Сирийските власти съобщиха, че 18 души са били ранени при нападението, сред които четирима полицаи. Няма информация за загинали, а никоя групировка не е поела отговорност за атаката.
Кабинетът на френския президент потвърди, че Макрон не е пострадал и че разговорите му с ал-Шараа са продължили. Сирийските власти започнаха разследване на инцидента, който се случи в район близо до няколко важни обекта, включително Министерството на туризма и Националния музей на Дамаск.
Наблюдатели определиха нападението като сериозно предизвикателство за сигурността на новото сирийско ръководство, тъй като то се случва по време на визитата на първия западен лидер в страната след смяната на властта. Инцидентът се възприема като демонстрация, че въоръжени групировки все още имат възможност да извършват атаки в столицата, въпреки усилията на властите да възстановят контрола.
Взривовете са деветият регистриран случай на атака със самоделно взривно устройство в Дамаск от началото на май. Те идват само дни след друга експлозия близо до Двореца на правосъдието в столицата, при която загинаха най-малко 10 души, а над 20 бяха ранени.
Макрон пристигна в Сирия в понеделник начело на бизнес делегация, като основните теми на разговорите са регионалната сигурност, инвестиционните възможности и икономическото сътрудничество. Посещението му е свързано и с усилията за подкрепа на възстановяването на Сирия след 14 години война, като се очаква двете страни да подпишат споразумения и меморандуми за разбирателство.
Преди да пристигне в президентския дворец, Макрон се срещна с представители на сирийското гражданско общество, но от кабинета му не предоставиха подробности за участниците. След пристигането си в Дамаск той беше посрещнат от сирийския външен министър Асад ал-Шибани.
„Дойдох, за да изразя ангажимента на Франция към сирийския народ. За суверенна Сирия, обединена в своето многообразие и в мир със своите съседи“, написа Макрон в социалната мрежа X. „Заедно нека отворим нова глава на стабилност и мир.“
Френският президент играе ключова роля в убеждаването на Европа и САЩ да облекчат повечето санкции срещу Сирия, докато страната търси международна подкрепа и чуждестранни инвестиции за своето възстановяване.
За ал-Шараа, който дойде на власт след като ръководеното от него въстание свали Башар Асад през 2024 г., нападението представлява поредно изпитание в опитите му да укрепи властта си, да подобри сигурността, да спечели доверието на малцинствата и да убеди западните правителства да подкрепят прехода в страната.
Новото сирийско правителство продължава да се сблъсква с насилие от различни въоръжени групировки, докато се опитва да установи контрол върху цялата страна. Самият Дамаск обаче до голяма степен беше запазил относително спокойствие по време на голяма част от последната нестабилност.
Сирийският конфликт е отнел живота на близо половин милион души, разселил е милиони и е оставил голяма част от инфраструктурата на страната разрушена. Международни инвеститори вече обявиха значителни ангажименти, но Сирия все още се нуждае от стотици милиарди долари за възстановяване и икономическо възраждане.
