Кризата около Ормузкия проток се задълбочи рязко, след като Съединените щати нанесоха нови удари по цели в Иран, Кувейт съобщи за атаки с ракети и дронове, а Израел разшири военната си операция в Южен Ливан с масирани въздушни удари и заповеди за евакуация.
Новото изостряне на напрежението дойде през нощта, когато американски сили извършиха това, което Вашингтон определи като „отбранителни“ удари на територията на Иран. По данни на американски представители, цитирани анонимно, САЩ са свалили четири ирански дрона камикадзе в района на Ормузкия проток и са поразили команден пункт край Бандар Абас, от който според твърденията се е подготвяло изстрелване на нов дрон.
Американски представител заяви пред Reuters, че операцията е била „ограничена, изцяло отбранителна и насочена към запазване на примирието“. Това е вторият пряк военен удар на САЩ срещу Иран в рамките на една седмица.
Ирански медии по-късно потвърдиха експлозии край Бандар Абас, но заявиха, че няма жертви или сериозни щети. Техеран реагира само часове по-късно. Революционната гвардия обяви, че е атакувала американска военна база, използвана при предишния удар. Не бе уточнено къде се намира базата, но малко след това Кувейт съобщи, че системите му за противовъздушна отбрана прехващат ракети и дронове.
Кувейтските въоръжени сили заявиха, че в страната са прозвучали сирени за тревога, докато системите за отбрана са се ангажирали с „враждебни ракетни и дронови атаки“. Властите призоваха населението да следва указанията за сигурност.
Корпусът на гвардейците на Ислямската революция предупреди, че всяка нова американска атака ще получи „по-решителен“ отговор и обвини „агресора“ за всяка бъдеща ескалация.
Паралелно с това напрежението около Ормузкия проток продължи да расте. Иран заяви, че негови сили са спрели няколко кораба, опитали да преминат през водния път без разрешение. Държавната телевизия IRIB съобщи, че четири плавателни съда са игнорирали предупрежденията на иранските сили за сигурност малко след полунощ местно време.
„Бяха предупредени, но след като пренебрегнаха предупреждението, бяха произведени предупредителни изстрели, които ги принудиха да се върнат“, съобщи IRIB, без да посочва кои са корабите.
Отделни данни на мониторинговите компании LSEG и Kpler показват, че два супертанкера и един танкер за втечнен природен газ наскоро са преминали през Ормузкия проток с изключени транспондери по път към Индия и Китай. Един от корабите - VLCC Eagle Veracruz - е превозвал около два милиона барела саудитски суров петрол към китайската провинция Фудзиен.
Трафикът през стратегическия воден път остава силно нарушен. Преди избухването на конфликта в края на февруари през протока ежедневно преминаваха между 125 и 140 кораба. В момента движението е значително намалено, а около 20 000 моряци остават блокирани на кораби, закотвени в Персийския залив.
Пазарите на петрол реагираха незабавно на новото напрежение. Цената на сорта Брент се повиши с близо 2%, а американският петрол WTI също отчете ръст. Анализатори свързаха поскъпването със страховете, че нестабилността около Ормузкия проток може допълнително да наруши глобалните доставки на енергийни ресурси. През протока обикновено преминава около една пета от световния износ на петрол и газ.
Администрацията на Доналд Тръмп едновременно с това засили икономическия натиск върху Иран. Вашингтон наложи нови санкции срещу създадения наскоро ирански Орган за Персийския залив и Ормузкия проток - структура, която трябва да събира транзитни такси от корабите, преминаващи през района.
Американският министър на финансите Скот Бесънт заяви, че мерките показват, че Техеран е „отчаян за пари“ след месеци на икономически натиск. САЩ предупредиха корабни оператори и компании, че плащането на подобни такси може да ги изложи на санкции за косвена подкрепа на Революционната гвардия.
Президентът Доналд Тръмп използва все по-остър тон по време на телевизионно заседание на кабинета в Белия дом. Макар отново да заяви, че преговорите с Иран напредват, той предупреди, че САЩ са готови да ескалират допълнително, ако Техеран не приеме американските условия.
„Иран много иска да сключи сделка. Засега не са стигнали дотам. Не сме доволни, но ще бъдем. Или ще трябва просто да приключим работата“, каза Тръмп.
Той отхвърли и информации, че Иран и Оман може съвместно да контролират корабоплаването през Ормузкия проток в рамките на временно споразумение. Иранската държавна телевизия по-рано твърдеше, че разполага с проект за договореност, според която морският трафик постепенно ще бъде възстановен до предвоенните нива в рамките на месец.
Белият дом определи информацията като „пълна измислица“.
Попитан за евентуалната роля на Оман, Тръмп заяви, че протокът ще остане отворен за всички държави и добави, че „Оман ще се държи като всички останали, или ще трябва да ги взривим“. По-късно Белият дом отказа да уточни дали президентът е говорил буквално.
Тръмп също така намекна, че евентуално по-широко споразумение с Иран може да бъде свързано с усилията за разширяване на Авраамовите споразумения между Израел и арабските държави. Той посочи, че САЩ могат да се откажат от сделка, ако процесът на регионална нормализация бъде блокиран.
Държавният секретар Марко Рубио заяви, че има „известен напредък и интерес“ в преговорите, но предупреди, че следващите дни ще покажат дали пробивът е възможен.
Един от основните нерешени въпроси остава дали евентуално примирие между Вашингтон и Техеран ще включва и военната кампания на Израел срещу „Хизбула“ в Ливан. Иран многократно е настоявал Ливан да бъде част от всяко споразумение.
Междувременно Израел значително засили операцията си в Южен Ливан. Премиерът Бенямин Нетаняху заяви, че армията „разширява операцията“ срещу „Хизбула“, докато израелски сили напредват по-на север отвъд досегашните бойни линии.
Израелската армия обяви всички територии южно от река Захрани за бойна зона и нареди на цивилното население да се евакуира на север. Сред засегнатите райони е и древният крайбрежен град Тир - един от най-старите постоянно населени градове в света с близо 60 000 жители.
Израелските сили заявиха, че атакуват инфраструктура на „Хизбула“ в района. „Армията е принудена да предприеме решителни действия срещу нея“, се казва в предупреждението за евакуация.
Малко след това последваха тежки удари по Тир и околните райони. Ливанската държавна информационна агенция съобщи, че поне една сграда е била поразена и в части от града са избухнали пожари.
Тир, включен в списъка на световното наследство на ЮНЕСКО заради римските си руини и средиземноморско крайбрежие, многократно е бил обект на атаки по време на предишни конфликти между Израел и „Хизбула“. Районът включва и защитени влажни зони с международно значение.
„Хизбула“ заяви, че нейни бойци водят сражения „от упор“ с израелски части край стратегически позиции в Южен Ливан. Израел съобщи, че от началото на седмицата е атакувал над 550 цели, което представлява сериозна ескалация.
Над 1,2 милиона души вече са разселени в Ливан, откакто „Хизбула“ се включи във войната в подкрепа на Иран на 2 март. Според ливанското здравно министерство израелските удари са отнели живота на повече от 3200 души в южните райони на страната, източните области и Бейрут.
Световната здравна организация съобщи, че най-малко 608 души са загинали при израелски атаки след обявеното на 16 април с посредничеството на САЩ примирие, което сега изглежда близо до провал.
Израелската армия също съобщи, че 10 израелски войници са загинали след началото на примирието, включително шестима вследствие на атаки с дронове на „Хизбула“. В четвъртък армията обяви, че 20-годишна сержантка от бригадата „Гивати“ е била убита по време на операция в Северен Израел, а двама резервисти са ранени при същия инцидент.
Допълнително напрежение възникна и по северната граница на Израел, след като армията прехвана „подозрителна въздушна цел“ над Южен Ливан в близост до райони, където действат израелски войски.
Докато боевете в Иран и Ливан се разширяват, хуманитарни организации предупреждават за „абсолютна катастрофа“ в Южен Ливан на фона на засилващите се израелски бомбардировки и масовото разселване на населението.
