Планираното намаляване на американските военни сили в Европа ще се случва постепенно в продължение на няколко години и ще бъде координирано тясно със съюзниците от НАТО, заяви върховният съюзен командир на НАТО за Европа Алексус Гринкевич.
След среща на военните началници на НАТО в Брюксел той подчерта, че стратегията на Вашингтон е пряко свързана с укрепването на европейските отбранителни способности. Според него, колкото по-силен става европейският стълб в рамките на Алианса, толкова по-малко зависим ще бъде НАТО от мащабно американско военно присъствие.
„Колкото по-силен става европейският стълб на съюза, това позволява на САЩ да намалят присъствието си в Европа и да се ограничат до предоставяне само на онези критични способности, които съюзниците все още не могат да осигурят“, заяви Гринкевич.
Той подчерта, че процесът няма да бъде бърз и определи промяната като дългосрочен преход, а не като незабавно изтегляне. „Ще останем в тясна координация със съюзниците“, добави той, уточнявайки, че няма фиксиран график и че намаляването ще продължи „в продължение на няколко години“.
Изявленията идват след като президентът на САЩ Доналд Тръмп обяви планове за изтегляне на около 5000 американски военнослужещи от Германия и за отмяна на разполагането на ракети „Томахоук“ с голям обсег в Европа. Гринкевич посочи, че това е единственото потвърдено намаление на войски в близко бъдеще.
Около 50 000 американски войници в момента са разположени в Германия, което я прави един от най-големите военни центрове на САЩ в чужбина.
По-късно Пентагонът потвърди, че нивото на американските сили в Европа ще се върне приблизително до равнищата от 2021 г. Главният говорител на Пентагона Шон Парнел определи решението като част от „комплексен и многопластов процес“ на преразглеждане на военната стратегия на САЩ в Европа.
Според Пентагона намалението включва редуциране на броя на бойните бригадни групи на армията на САЩ в Европа. Една такава група обикновено включва между 4000 и 4700 военнослужещи. Част от засегнатите сили са свързани с бронирана бригада, подготвяна за разполагане в Полша.
Вицепрезидентът Джей Ди Ванс също потвърди, че планираното разполагане на американски войски в Полша е било отложено, като Пентагонът по-късно го определи като „временно“.
Стъпките отразяват по-широкия външнополитически подход на Тръмп след завръщането му в Белия дом, насочен към намаляване на дългосрочните военни ангажименти в чужбина и натиск върху европейските съюзници да поемат по-голяма отговорност за собствената си сигурност. Тръмп многократно е заявявал, че страните от НАТО трябва значително да увеличат разходите за отбрана и да разчитат по-малко на Вашингтон.
Миналата година членовете на НАТО се договориха да увеличат военните разходи до 5% от БВП, основно под натиска на Тръмп. Испания беше единствената държава, която не прие целта.
Обявлението за изтегляне идва и на фона на напрежение между Тръмп и германския канцлер Фридрих Мерц. Спорът се изостри, след като Мерц разкритикува подхода на Вашингтон към конфликта с Иран и заяви, че САЩ са били „унижени“ в преговорите с Техеран.
Официални представители на Пентагона подчертаха, че промените са част от по-широко стратегическо планиране, а не резултат от конкретен политически спор. Парнел заяви, че преструктурирането цели да подкрепи политиката „Америка на първо място“ на Тръмп, като същевременно насърчи съюзниците от НАТО да поемат основната отговорност за конвенционалната отбрана в Европа.
„Министерството ще определи окончателното разпределение на тези и други американски сили в Европа въз основа на допълнителен анализ на стратегическите и оперативните нужди на САЩ, както и на способността на съюзниците да допринасят за отбраната на Европа“, заяви Парнел.
Въпреки планираното намаляване, представителите на НАТО подчертават, че координацията между Вашингтон и европейските съюзници продължава, като САЩ ще запазят ключови стратегически военни способности, които много европейски държави все още не могат да осигурят.
