Президентът на САЩ Доналд Тръмп съобщи, че Съединените щати са извършили „мащабен удар“ срещу Венецуела, като операцията е довела до задържането на президента Николас Мадуро и съпругата му. В изявление, публикувано в профила на Тръмп в Truth Social, се посочва, че двойката е била изведена от страната и че операцията е проведена в координация с американските правоохранителни органи, като допълнителни подробности ще бъдат предоставени на пресконференция в Мар-а-Лаго.
Венецуелското правителство незабавно осъди ударите като „военна агресия от страна на САЩ“ и обяви национално извънредно положение. В Каракас и други райони се наблюдаваха облаци дим и пожари след атаките, като очевидец сподели пред BBC: „Сърцето ми биеше силно, а краката ми трепереха.“ Кадри показват обширни пожари и дим, издигащи се над столицата, което подчертава мащаба на ударите.
Настоящата ескалация следва месеци на нарастващо напрежение между Вашингтон и Каракас. Първоначалните удари на САЩ бяха насочени срещу скоростни лодки, предполагаемо превозващи наркотици във венецуелски води, като операциите по-късно се разшириха в Източното Карибско море, Тихия океан и други региони. Съобщава се, че поне 110 души са загинали при тези операции, а американските сили са конфискували два санкционирани танкера с петрол, като трети се издирва. През коледния период Тръмп загатна за възможна първа наземна операция, смятана за осъществена в щата Сулия, известен със своята петролна продукция.
Венецуелското правителство призова своите социални и милиционерски мрежи да реагират, мобилизирайки поддръжници в цялата страна. Наблюдатели отбелязват, че Мадуро разчита на своята социалистическа база, макар че към този момент опциите му изглеждат ограничени, докато все повече подробности за американската операция излизат наяве.
Ударите отбелязват значителна военна мобилизация на САЩ в Америка, описвана от някои анализатори като най-голямата от времето на Студената война. Американски официални лица потвърдиха удари по ключови обекти, включително Каракас и военни съоръжения, докато Белият дом все още не е издал официално публично изявление. Развиващата се ситуация подчертава високото напрежение между двете държави в съвременната история, с потенциални политически, икономически и сигурностни последици за Венецуела и региона като цяло.
