Американският президент Доналд Тръмп започна открито да поставя под въпрос способността си да влияе на Владимир Путин, въпреки че многократно обещаваше да сложи край на войната в Украйна. Според изданието Axios, Тръмп е признал пред свои близки съветници, че е погрешно преценил готовността на руския лидер да търси мир, което поражда съмнения в ефективността на собствената му стратегия.
Само преди месец Тръмп предупреди Путин за сериозни последици, ако той откаже примирие или не се съгласи на преговори с украинския президент Володимир Зеленски. Кремъл обаче отхвърли и двете предложения – Путин отказа среща с Киев и пренебрегна призивите за спиране на огъня. Въпреки провала на инициативата, американският президент не въведе нови санкции, а вместо това настоя Европа да поеме водеща роля. Администрацията му призова ЕС да наложи по-строги мерки не само срещу Русия, но и срещу Китай.
В публичните си изявления Тръмп отправи и остри критики към европейските партньори, обвинявайки ги, че не съответстват на решимостта на САЩ. Преди да се качи на „Еър Форс 1“ той заяви, че НАТО и ЕС „не си вършат работата“ и посочи като пример продължаващите покупки на руски петрол. „Вижте, Европа – те са ми приятели, но купуват петрол от Русия, така че не можем да сме единствените, които се жертват изцяло,“ каза той. Според него действащите европейски санкции са неефективни, а Вашингтон би предприел по-тежки действия единствено ако Европа се включи „в същата степен“ на действия.
Тръмп повтори, че когато въведе санкции, те ще бъдат „много, много силни“, но обвърза решението си с координирани действия със съюзниците от НАТО. На 13 септември той написа в социалната си платформа Truth Social, че е готов да наложи сериозни ограничения, но само ако европейските държави спрат вноса на руски петрол. Това съответства на по-ранните му предупреждения, че търпението му към Путин „се изчерпва“.
Наред с икономическите и дипломатическите трудности, Тръмп открои и друг проблем – дълбоката лична вражда между Зеленски и Путин. Отново преди да отпътува със самолета си той призна, че е подценил този фактор: „Мислех, че това ще е лесно за мен, но се оказа трудно,“ каза той. „Омразата между Зеленски и Путин е необяснима.“
На въпрос за възможността за преки преговори между Киев и Москва, президентът изрази скептицизъм: „Не знам. Мисля, че аз ще трябва да върша цялото говорене,“ отбеляза той. Според него среща може да се състои „относително скоро“, но форматът – официална среща на върха или неформално събиране – няма значение. „Те се мразят толкова много, че почти не могат да говорят. Просто са неспособни да разговарят един с друг,“ заключи Тръмп.
Тези изявления идват след по-ранните му анонси, че възнамерява да разговаря лично с Путин. Междувременно говорителят на Кремъл Дмитрий Песков призна за „пауза в разговорите“ и предупреди, че не бива ситуацията да се гледа „през розови очила“, като подчерта, че бърз пробив в преговорите за Украйна не бива да се очаква.
