Нова буря се надига около херцогинята на Съсекс. Детската авторка и илюстратор Мел Елиът – известна с феминистката си книжна серия „Pearl Power“ (2014–2016) – обяви, че отмененият анимационен проект на Меган Маркъл за Netflix копира ключови елементи от нейните истории, предаде Факти. Елиът говори пред Daily Mail, а впоследствие пред редица международни медии, посочвайки „прилики, твърде сериозни, за да бъдат пренебрегнати“.
Книгите на Мел Елиът следват малката Пърл, която разбива стереотипи в училище и защитава равнопоставеността между половете. През 2018 г. авторката започва да разработва тв адаптация, в която всяка серия започва с училищен доклад на Пърл за прочута историческа фигура – първият епизод например е посветен на тенис легендата Били Джийн Кинг.
Платформата Netflix обяви „Pearl“ през юли 2021 г. като един от първите проекти на продуцентската компания Archewell Productions, оглавявана от Маркъл и принц Хари. Изпълнителен продуцент беше Дейвид Фърниш – съпругът на Елтън Джон. Сериалът щеше да разказва за 12-годишно момиче, което също носи името Пърл и което „открива силата си, черпейки вдъхновение от влиятелни жени в историята“.
Според Елиът нейният адвокат е изпратил три писма до Archewell и Netflix между юли 2021 и февруари 2022 г., в които се предупреждава за „многобройни и съществени сходства“. Тя твърди, че така и не е получила отговор – нито официално опровержение, нито покана за партньорство, на която се е надявала.
„Разочароващо е да виждам почти огледална концепция от човек, който публично защитава жените“, споделя Елиът.
">
През май 2022 г. Netflix обяви, че спира „Pearl“ в рамките на по-мащабно съкращаване на анимационни продукции след историческа загуба на абонати. Стрийминг гигантът посочи „оптимизация на портфолиото“ като причина, но Елиът е убедена, че правният ѝ натиск също е изиграл роля.
Елиът разкрива, че е отложила публичните обвинения заради диагноза рак на гърдата през 2019 г. и страх от онлайн атаки. „Исках да се съсредоточа върху лечението, а не върху битки в медиите“, обяснява тя.
Към момента нито херцогинята, нито Netflix са коментирали случая публично, макар медии като People и InStyle да са потърсили позицията им.
Юристи по интелектуална собственост напомнят, че сходни идеи не винаги означават нарушени права, но автори могат да предявят иск, ако докажат достъп до оригинала и „съществено съвпадение“ на специфични елементи.
